Фамилия Экслер принадлежит к достаточно редкой группе еврейских фамилий, образованных от прямых цитат из Торы или Танаха. Такие фамилии как: Каталхерман - "как роса на Хермоне" (Псалмы 133:3), Маскилейсон - "учение Эйтана" (Псалмы 89:1), Гершуни - "потомки Гершона" (Числа 3:21), Эфрос - библейское название Вифлеема (Бытие 48:7).

К этой группе принадлежит и фамилия Экслер. Эта фамилия, произошла от идишского слова “eksl”, что в переводе означает «бык». Фамилия произошла вследствие перевода на идиш ивритской фамилии Шор, значение которой также «бык». Семья Шор принадлежит к знаменитым средневековым раввинским родам.

Первый представитель династии Шор - Иосеф бен Ицхак Бехор Шор, выдающийся талмудист, живший в Орлеане на юге Франции во 2-ой половине 12-го века. Добавление к его собственному имени, - выражение «Бехор Шор», представляет собой цитату из Пятикнижия (Дварим 33:17), где Йосеф сравнивается с «Бехир Шор» - (перворожденным волом). Представители семьи Шор были известными раввинами Моравии и Галиции.

Итак, фамилия Экслер, это переведенная на идиш фамилия Шор, и скорее всего, представители этой фамилии являются прямыми потомками династии Шор, патриархом которой был вышеупомянутый Йосеф бен Ицхак Бехор Шор.

Фамилия Экслер в дореволюционной России встречалась в таких городах, как Сороки, Александрия и Екатеринослав.