Арнольд Ротштейн

В Америке фамилия «Ротштейн» хорошо известна любителям гангстерской романтики, ведь когда-то она принадлежала одному из самых знаменитых игроков и боссов игрового бизнеса Арнольду Ротштейну (1882-1928). Этого человека можно без прикрас назвать легендарной личностью. Когда-то именно он ввёл в высший криминальный свет Нью-Йорка двух одиозных гангстеров - Меира Лански и Лучано. К 20 годам он уже владел отелем, ставшим признанным центром азартной игры, и лайнером, где игра велась только среди самых богатых представителей американского бизнеса. К 30 годам Ротштейн стал владельцем одного из самых фешенебельных казино на Манхэттене, его имя гремело среди элиты нью-йоркской преступности. Правда, по имени его никто не звал, зато было известно множество его кличек: Мистер Биг, Сводник, Большой Карман, Человек из Аптауна, Мозговитый.

Трудно себе представить, но этот шулер и мафиози родился в обеспеченной и очень набожной еврейской семье. Он получил хорошее образование, его отец надеялся, что его отпрыск будет изучать еврейскую историю и культуру, но тот взбунтовался и ушёл из дому. Начал Арнольд всего лишь с продажи сигарет, затем стал профессиональным картежником. Ловкий шулер, он вскоре приобрел широкую известность в среде профессиональных игроков. Юный преступник не брезговал ничем: ему приписывали участие в фальсификации результатов чемпионата США по бейсболу 1919 года, затем - производство игральных автоматов, торговлю контрабандным спиртным и даже организацию сети торговли наркотиками.

Смерть короля азартных игр была нелепой и неожиданной: проиграв в покер более $ 300 000 трём известным гангстерам, Арнольд Ротштейн, несмотря на уговоры и угрозы, отказался возвращать долг. Это была судьба - 4 ноября 1928 года в 10:30 вечера выстрелом в живот он был тяжело ранен наёмным киллером и через несколько дней умер в больнице.